Tijdens het rampjaar 1777 leed de Amelander walvisvaarder Hidde Dirks Kat schipbreuk voor de kust van Groenland. Pas in 1818 verscheen zijn verhaal over deze reis onder de naam "Dagboek eener reize ter walvisch- en robbenvangst gedaan in de jaren 1777 en 1778."
De daarin beschreven ontberingen zijn talrijk en verschrikkelijk. Schepen die door het ijs ingesloten raken en worden verbrijzeld; manschappen die zich op ijsschotsen in leven moeten zien te houden of die bevriezen of verdrinken. Uiteindelijk worden ze gered door de "wilden", de plaatselijke bewoners die we nu Inuit noemen.
Het dagboek is ook na 200 jaar na verschijning nog steeds spannend en actueel, maar lastig te lezen door het 18e en 19e-eeuwse Nederlands. In deze hertaling wordt Hidde Kat aan een groter publiek voorgesteld.
In het tweede deel van dit boek gaan een aantal auteurs nader in op het dagboek. Waarom verscheen dit dagboek pas in 1818 en niet al in 1778? Was Hidde Kat wel de echte schrijver? Wat gebeurde er precies in het rampjaar 1777? Waarom gingen wij Nederlanders ter walvisvaart? En: hoe koud is koud?
Inhoud:
Deel 1 - Dagboek eener reize ter walvisch- en robbenvangst
gedaan in de jaren 1777 en 1778
Deel 2
Het dagboek in context - Dolph Kessler
De laatste walvisvaart van Hidde Dirks Kat - Louwrens Hacquebord
Zeer zeldzame lotgevallen. De meerstemmigheid van het dagboek van commandeur Hidde Dirks Kat - Hans Beelen
Een wildeman in zijn schuitje - Gerrit Jan Zwier
Het Ameland van Hidde Dirks Kat - Aukje van Dijk
Het levensverhaal van Hidde Dirks Kat - Marjan Procee
Was Hidde Dirks Kat een held? - Gijs van der Ham
Het ijs. Het grote ijs! - Marcel Sijm
