Na een zware hartoperatie gaat Ben Hoekendijk in zijn 70ste levensjaar op weg naar Spitsbergen, deels bijgestaan door zijn zoon. De zon gaat er niet onder, het is er ijzig koud en het eiland ligt maar 500 km onder de Noordpool. Wat bezielt Ben, wat zijn zijn drijfveren om op hoge leeftijd weer dat avontuur in te gaan, een lange zeiltocht naar het hoge noorden. Is het de eeuwige roep van de zee, de hang naar eenzaamheid, de ultieme vrijheid? Hij schreef het allemaal op in dit boeiende boek. Met foto's die tijdens de reis zijn genomen.
De zeiltocht van de Shalom IV, een zeiljacht van slechts 9,33 meter, naar Spitsbergen duurde drie maanden waarin, grotendeels met tegenwind, 3.926 mijl (7.263 km) werden afgelegd. Spitsbergen wordt de laatste wildernis van Europa genoemd. Ben en zijn zoon Danny zeilden naar deze Arctische woestenij met haar sneeuwbergen, gletsjers, ijsberen, walvissen, mist en sneeuw. Onderweg over de Barentszzee gingen ze voor anker in een baai van bereneiland en vonden daar een oud walvisstation. Het was een zware tocht met kou, mist en zwaar weer, maar vader en zoon genoten ook van het zeilen en de overweldigende natuur.
Ze deden leuke dingen samen; lekker eten, een stukje ijs afbreken bij een gletsjer 'voor in de whisky', een oude sauna tot leven brengen in een verlaten Russische kolenmijn en vaak grote vissen vangen.
Dit boek is een reisverhaal met een diepere dimensie waarin ook spiritualiteit, vriendschap, romantiek en ontmoetingen met kleurrijke mensen ter sprake komen.
