Mischief in Patagonie is het eerste verhaal van een reeks nautische avonturen die H.W. Tilman met de Mischief, een omgebouwde loodskotter uit het Bristol Channel, onderneemt. Tilman was een van de grootste ontdekkingsreizigers van deze eeuw, die een nieuwe uitdaging zocht en vond in een reusachtig en bijna vergeten berggebied met grote ijsvlakten en altijdgroene wouden, in het zuidelijkste puntje van Chili: een gebied dat minder bezocht werd dan de Himalaya. Zijn doel was de Patagonische ijskap van de Stille Oceaan naar het Argentijns merengebied over te steken. Vanaf Falmouth zeilden ze over de Atlantische Oceaan, door de Straat van Magallanes en het ingewikkelde vaarwater van de Patagonische kanalen, en na een reis van zes maanden bereikte de Mischief met haar bemanning de gletsjers die het doel van de reis vormden.
Je moet het maar in je hoofd halen: de eerste te willen zijn die een nog onverkende ijskap in Patagonië overwint. Je koopt een oud houten jacht - zonder daar verstand van te hebben - knapt het op - zonder daarvan verstand te hebben - en vaart ermee de zee op - zonder ook daarvan verstand te hebben. Komt dus eerst vol verbazing in totaal verkeerde havens aan. Maar al doende leert men: de zuidpunt van Amerika wordt bereikt en zelfs in de nooit gekarteerde rotsbaaien van Chili weet men wonderlijk zijn weg te vinden. Goed voorbereid en met stoer doorzettingsvermogen wordt de Calvo-gletsjer beklommen. Daarna wordt de 3000 meter hoge ijskap bedwongen, heen tot de naar Argentinië afdalende Bismarck-gletscher en met een dosis geluk ook terug.
Het vrij sober geschreven reisverslag is prettig leesbaar en menigmaal boeiend door domme streken of spannende bijna-ongelukken. Het is vooral interessant voor zeezeilers, bergbeklimmers en voor liefhebbers van gewaagde ontdekkingsreizen: er is nog onbekend gebied! Bevat twee landkaartjes.
