Met zeil en treil, ankers en touwen; zo heette het wanneer in de achttiende eeuw een vaarklaar schip ter verkoop werd aangeboden. Met zeil en treil wilde zeggen dat het schip kompleet was. Daarom koos Frits R. Loomeijer in 1980 deze advertentietekst als titel van een lijvig boek over de tjalk. Een puur Nederlands scheepstype dat in al zijn variaties eeuwen lang de vrachtvaart op zowel de binnen- als kustwateren domineerde. Vrijwel twintig jaar later is het tijd voor een geheel bewerkte heruitgave van dit standaardwerk.
Een schets van de ontwikkeling van de houten tjalken, smakken en koffen vormt de inleiding van een uitgebreide beschrijving van de tjalk zoals deze sinds circa 1880 voer en nog altijd vaart. Hierbij wordt niet alleen ingegaan op de technische kant van het schip zoals de bouw, verschillende modellen en de tuigage. De functie van de verschillende soorten tjalken, de lading die ze vervoerden en hun vaargebied worden uitvoerig beschreven. Bouw- en tuigtekeningen van de meest voorkomende typen tjalken en ruim 250 unieke foto's vullen de tekst aan.
Jaap A.M. Kramer schreef over de auteur en dit boek:
De auteur, publicist van veel tijdschriftartikelen, is van jongs af aan zo nauw verbonden met de scheepvaart en scheepsbouw dat hij nog voor zijn afstuderen als historicus in 1979 de eerste editie van dit boekwerk maakte. Doordat hij al in zijn jeugd bij bejaarde schippers en scheepsbouwers informatie verzamelde, bezit hij veel historische kennis die elders moeilijk te vinden zal zijn. Via functies in diverse scheepvaartmusea werkt hij nu bij het Nederlands Scheepvaart Museum in Amsterdam - en beschikt dus over nog veel meer historische bronnen. Daarmee heeft hij deze tweede druk verrijkt en uitgebreid. Beginnend met de historische voorontwikkeling van de tjalk behandelt hij de verdere evolutie - tot de moderne luxueuze chartertjalk aan toe. Daarbij behandelt hij ook tal van economische, sociale en andere aspecten die door de eeuwen heen met de tjalk en de tjalkvaart te maken hadden. Zo schildert hij een boeiend decor van de schepen en de mensen. Honderden foto's - zelfs uit de 19de eeuw - verlevendigen de tekst, bijna alle met jaartal en plaats van de opname erbij.
