Een ‘koninklijke chaloupe’, dat was in 1816 het voorstel aan koning Willem I, een jaar nadat hij was ingehuldigd als koning der Nederlanden. Een koning verdient een vaartuig dat past bij zijn status, en zo ontstond De Koningssloep: een uitbundig, rijkversierd vaartuig van zeventien meter lang.
In 1816, een jaar nadat koning Willem I aantrad als koning der Nederlanden, kreeg hij het voorstel voor hem een ''koninklijke chaloupe'' te bouwen. Zo''n vaartuig hoorde bij zijn status en was bedoeld voor gebruik bij officiële en feestelijke gelegenheden. De koning moest de bouw zelf goedkeuren en besliste snel. De Koningssloep paste namelijk volledig in de eeuwenoude gewoonte van het gebruik van luxueuze en rijkversierde vaartuigen door vooraanstaande personen.
Het boek De Koningssloep beschrijft niet alleen de ontstaans- en onderhoudsgeschiedenis van het koninklijke vaartuig, maar vertelt ook het verhaal van haar drie keizerlijke voorgangers, de Rotterdamse jaren én de laatste vaartocht over de Amstel, ter gelegenheid van het zilveren huwelijksjubileum van koningin Juliana en prins Bernhard. Daarbij leren we hoe de Koningssloep, na jaren van afwezigheid, haar weg terug heeft gevonden naar de veilige haven van het Scheepsvaartmuseum – precies op tijd voor de viering van haar 200-jarig bestaan. De auteurs van De Koningssloep belichten, in samenwerking met het Scheepsvaartmuseum, alle kanten van het koninklijke vaartuig: van traditie tot bouw en van symboliek tot restauratie. Dat maakt van De Koningssloep het complete en overzichtelijke werk dat haar onderwerp verdient. De volledig gerestaureerde Koningssloep is vanaf 15 oktober te bewonderen in het Scheepsvaartmuseum.
Voor dit boek zijn de auteurs voor het eerst diep in de geschiedenis van de Koningssloep gedoken. Aan bod komen onder andere de traditie van statievaartuigen, de bouw, de betekenis van de beeldgroepen, onderhoud en restauratie. Ook is het gebruik van de sloep op een rij gezet, inclusief interviews met de roeiers van de laatste vaartocht in 1962. Dit alles wordt omlijst door het inleidende hoofdstuk van James Kennedy over de betekenis van de bijna 200 jarige Koningssloep voor de Nederlandse samenleving.
Bekijk een voorbeeld van de inhoud van dit boek ...
